Doedicurus

Doedicurus

Nome Científico: Doedicurus clavicaudatus.
Significado do Nome: Cauda de Pilão
Tamanho: de 3,6 a 4 metros de comprimento e 1,65 metros de altura. 
Peso: cerca de 2 toneladas.
Alimentação: Herbívora.
Período: Pleistoceno.
Local: Argentina, Brasil e Uruguai.
O Doedicurus clavicaudatus habitava as planícies e bosques mantendo uma dieta herbívora e viveu na América do Sul, onde deveria conviver com o Smilodon populator, o maior dos dentes de sabre, que habitava o Brasil e provavelmente boa parte da América do Sul. Além deste, o Doedicurus encontrou oMacrauchenia, um parente dos Camelos e a ave do terror chamada Phorusrhacos .
Os paleontólogos R. Ernesto Blanco, Washington Jones and Andres Rinderknecht fizeram uma pesquisa a respeito do uso das caudas de várias espécies de gliptodontes, incluindo oDoedicurus e acabaram chegando à conclusão de que eram mesmo ferramentas para lutas entre indivíduos da mesma espécie.
No caso do Doedicurus, sua clava devia ser mais usada para lutar com outros machos por fêmeas ou território, em vez de ser usada para defender-se contra os predadores como oSmilodon, pois sua carapaça já era suficientemente forte para protegê-lo de ataques. Além do mais, o uso da clava era limitado porque o animal não tinha um grande campo de visão, uma vez que a carapaça limitava o alcance da vista do bicho que só via o que estava na frente ou na lateral da frente do corpo.
Se um predador atacasse por trás, teria que bater nele às cegas, balançando a cauda para todos os lados sem saber se ia ou não ferir o atacante. No estudo de McNeill Alexander é apresentado outro indício de que essa cauda não era tão usada na defesa, são placas ósseas do animal encontradas com indícios de fraturas, causadas por uma força igual à produzida pelos músculos da cauda. Isto pode indicar que eles lutavam entre si e acabavam infringindo danos na carapaça de outros machos, reforçando a ideia do combate intraespecífico. Apesar de tudo, muitos artistas retratam o animal usando a cauda como forma de defesa contra predadores, como nas imagens abaixo.


Falando na cauda, é dela que vem o nome Doedicurus, que significa "Cauda de Pilão", em referência à forma da cauda, pois se retiramos os espinhos, ficam com uma forma semelhante a de um pilão de moer grãos.

A carapaça era fortemente grudada na pélvis, mas era solta em volta dos ombros, com uma espécie de cúpula mais alta, a qual McNeill e seus colegas acreditam ser uma espécie de reserva de gordura como a corcova dos Camelos, que servia para suprir energias do animal em tempos de seca e amortecer golpes da cauda de outros Doedicurus durante as lutas.
Como este animal viveu até pouco tempo atrás se comparado com toda a história geológica da Terra, até cerca de 11,000 anos, deve ter encontrado os primeiros seres humanos e por isso alguns pesquisadores acreditam que assim como Mamutes, Mastodontes entre outros grandes animais, o "Mega-Tatu" foi caçado pelos nossos antepassados. Há alguns anos foram encontrados em Clovis, no estado do Novo México - Estados Unidos, muitas ossadas de mamíferos da megafauna pleistocênica e entre estes restos de hominídeos, incluindo várias pontas de lança feitas de pedra lascada, o que induziu os paleontólogos a pensar que os humanoides caçavam e comiam os grandes animais do local. Estes humanos primitivos teriam migrado da Ásia para a América pela beríngia, uma ligação terrestre existente entre Rússia com o Alasca na região ártica, que naquela época era visível devido ao baixo nível do oceano, pois em plena Era Glacial grande parte da água estava retida em forma de geleiras.
Porém, novos estudos sugerem que não foi bem assim e que não foram nossos ancestrais os responsáveis pela extinção da Megafauna mamífera, a começar pelo fato de que o Povo de Clovis (assim ficaram conhecidos devido ao local onde foram achados) pode não ter sido o primeiro tipo humano a chegar aqui nas Américas.
Outro fato é que de aproximadamente 76 depósitos de ossos de megafauna que acreditava-se serem restos de presas dos hominídeos, só 14 apresentam indícios reais de que os animais eram caçados, como marcas de lanças nos ossos ou resquícios de cozimento. E dos animais à disposição no ambiente, só Mamutes ou Mastodontes eram caçados. Então como poderia uma única espécie, O Povo de Clovis, acabar com todas as grandes, e põe grande nisso, espécies de mamíferos e aves existentes durante o Pleistoceno, caçando apenas com lanças.
Por isso acredito que não foram humanos que caçaram osDoedicurus, e não foi isso que os extinguiu, mas como muitos paleontólogos agora supõe, o clima foi alterado rapidamente com o fim da Era Glacial e talvez as mudanças foram bruscas demais para o Doedicurus sobreviver. Ele provavelmente comia plantas rasteiras, limitado pelo seu tamanho e forma corporal e com o derretimento de boa parte das geleiras, sobrou água que acabou por se precipitar sobre os continentes. Essas chuvas repentinas começaram a umedecer o solo e permitiram o surgimento de plantas maiores e de espécies diversas, incluindo árvores grandes que tomaram o lugar das savanas pleistocênicas.
Sem as gramíneas e um ambiente descampado, onde poderia comer e movimentar-se livremente, o Doedicurus acabou extinto, pois seu tamanho o impedia de adentrar nas matas fechadas para procurar alimento. Suponho que qualquer tentativa de entrar no meio de árvores ou em locais de terreno irregular era difícil para este bicho, pois tinha pernas curtas, era pesado e muito corpulento. Os gliptodontes menores acabaram resistindo nos pequenos descampados que restaram, evoluindo provavelmente para os Tatus atuais, que conhecemos tão bem.

Como animal pré-histórico, o Doedicurus está entre os mais famosos da megafauna, devido ao aspecto forte e uma cauda aparentemente poderosa, além do tamanho é claro, pois não é todo dia que se vê um Tatu de 4 metros de comprimento. Filmes populares não retratam o animal, mesmo porque nenhum que eu conheça abordou o tema "mamíferos extintos", o contrário do que ocorre com os dinos que são tão populares nos filmes. No quesito documentários ele é bem popular, pois todos ou a maioria dos filmes deste gênero que abordam o Pleistoceno, mostram o animal, como a série Caminhando com as Bestas da emissora britânica BBC, que no episódio "Sabre-Tooth", o 5º de um total de 6, em que o Doedicurus aparece lutando com outro de sua espécie.

Outro documentário que vi recentemente e que retrata este animal é o Monstros Pré-históricos Revelados, do The History Channnel.

Até onde sei, o Doedicurus foi poucas vezes retratado em forma de brinquedo, como boneco, e o único destes que eu conheço bem e possuo é a miniatura da Safari.ltd que retrata fielmente este animal. O boneco é facilmente encontrado em lojas de brinquedos nos Estados Unidos em lojas virtuais de lá, e o preço é bem acessível, em torno de 4 a 5 dólares. Veja abaixo a imagem do boneco.

Diego de Lima Rodrigues:Se vocês quiserem o vídeo de monstros Pré-históricos ou de Caminhando com as Bestas(Walking with Beats)manda um comentário ai eu mando o download parra você.